Cum au devenit saunele atât de importante în cultura țărilor scandinave

Odată cu creșterea popularității înotului în apă rece, saunele fierbinți revin în atenția publicului. Noi spații de relaxare de acest gen sunt inaugurate, iar cele existente sunt tot mai căutate de iubitorii de tradiții nordice.

La rădăcina tradiției se află o tehnică veche de 10.000 de ani, ce implica încălzirea unor pietre într-o groapă săpată în pământ, peste care se arunca apă pentru a genera abur. Saunele din epoca bronzului au fost descoperite nu doar în Scandinavia, ci și în regiuni precum Marea Britanie, Irlanda, lumea islamică antică și chiar pe continentele americane.

Universitatea Harvard a analizat modul în care diferite culturi au îmbrățișat acest ritual. De exemplu, în America nativă, saunele erau însoțite de ceremonii și rugăciuni, în timp ce în Japonia, peșterile naturale transformate în saune erau situate în preajma templelor și mănăstirilor.

Mai mult decât simple locuri de relaxare, saunele erau în trecut spații multifuncționale. Acestea serveau la gătit, uscare de plante și cereale, fabricarea săpunului, îngrijirea bolnavilor sau chiar pregătirea celor decedați pentru înmormântare.

Mai mult de atât, finlandezii antici considerau acest spațiu o legătură cu universul și cu forțele naturii. Tot Finlanda a interzis la un moment dat practicile spirituale legate de saună, considerându-le superstiții. Totuși, astăzi, această percepție s-a schimbat, iar tradiția saunei este recunoscută și apreciată la nivel mondial.

Deși saunele sunt prezente în multe culturi, Finlanda le-a adoptat ca parte integrantă a identității naționale. Cu o populație de 5,5 milioane de locuitori, țara nordică are 3,3 milioane de saune. Importanța saunei în viața de zi cu zi a finlandezilor este una extraordinară.

Turismul axat pe saună a devenit o atractie majoră pentru Finlanda. De exemplu, complexul Löyly din Helsinki, deschis în 2016, atrage anual peste 200.000 de vizitatori, dornici să experimenteze această tradiție scandinavă interesantă.